Tras participar en la feria PDAC (Prospectors & Developers Association of Canada), representantes del sector empresarial y sindical regresaron con una visión clara: Argentina está en el radar de los grandes inversores, aunque el camino hacia la explotación a gran escala todavía enfrenta obstáculos estructurales. El secretario general de la Asociación Sindical del Personal Jerárquico, Profesional y Técnico de la Actividad Minera Argentina (ASIJEMIN), Marcelo Mena, aseguró que el clima internacional para el desarrollo minero es muy favorable. Sin embargo, remarcó que los tiempos de la actividad no siempre coinciden con la inmediatez de la demanda social.
“El sector minero está muy entusiasmado con lo que puede ser Argentina. No dimensionamos lo que puede llegar a venir con la actividad minera en el país en la era del cobre, que es muy importante”, señaló. Aun así, Mena advirtió que el país todavía no está preparado para alcanzar esas expectativas. “Estamos lejos de llegar a esas expectativas. Va a faltar infraestructura y también desarrollo en distintos sectores, incluso en lo inmobiliario. Desgraciadamente, el Gobierno nacional no tiene esta visión de desarrollo industrial que nosotros planteamos. El Estado tiene que estar más presente y regular”, cuestionó el gremialista en conversación con radio Universidad.
Según el dirigente, el gran salto en la contratación de mano de obra y en la ejecución de grandes obras civiles recién podría verse hacia finales de 2027.
Vicuña: un proyecto pensado para un siglo
Dentro del escenario de crecimiento del cobre, el proyecto Vicuña aparece como uno de los emprendimientos más prometedores.
A diferencia de otros yacimientos con ciclos productivos más cortos, las proyecciones de este proyecto marcan una diferencia notable en términos de duración.
“Cuando empecé a trabajar en 2003 en Veladero, se hablaba de llegar hasta 2013. Vicuña hoy habla de 100 años de producción; es una proyección muchísimo más grande”.
Esta escala permitiría a San Juan acercarse a modelos de explotación minera histórica como el de Chuquicamata, uno de los yacimientos de cobre más emblemáticos del mundo.
El impacto económico también podría ser significativo. Actualmente, la actividad minera argentina genera exportaciones por unos 5.200 millones de dólares anuales. “Con proyectos como José María y Vicuña, esa cifra podría aumentar en otros 5.000 millones más, llegando a casi 10.000 millones de dólares de exportaciones, es decir, el doble de lo que hoy produce el sector a nivel nacional”, estimó Mena.
EL REGRESO DE PROFESIONALES
Uno de los temas que preocupa al sector es el capital humano. Actualmente, muchos profesionales formados en San Juan trabajan en otras provincias mineras. “Tenemos más de 400 profesionales sanjuaninos trabajando en Santa Cruz. Si la minería avanza en San Juan, ¿qué mejor que trabajar en tu tierra, cerca de tu casa, sin tener que viajar tanto?”.
Para Mena, el desarrollo minero también debería incluir mayor valor agregado local, y no limitarse únicamente a la extracción.
“Tenemos que pensar en una refinería de metales en la provincia. No exportar solamente concentrado, sino refinarlo acá y generar negocio para San Juan. Eso es lo que realmente impacta en la vida cotidiana de la gente”.
